Avec Christophe nous montons dormir au refuge du Promontoire. La météo nous annonce une période plutôt stable avec quelques cumulus l'après-midi. Effectivement quelques nuages bourgeonnent et le soir 5 cm de neige se déposent au refuge.

Jeudi 25,

Fin de nuit, pas de lune, nous traçons dans la neige poudreuse du versant Nord de la Meije. Les crevasses sont bien ouvertes et nous obligent à un grand détour. Le temps est magnifique et un vent du nord faible refroidi bien l'atmosphère. A la mi-journée nous sommes au sommet après avoir gravi le "Z". Il y a une bonne quantité de neige fraîche en altitude, mais rien à voir avec les mètres rencontrés ce printemps. Nous décidons cependant de descendre par la voie normale et de rejoindre le refuge du Pavé par le col des Chamois. Les cumulus recommencent à se former et le cheminement devient de moins en moins évident. Nous finissons par nous engager dans les rappels de la face Ouest. A 17h, après une pause hydratation et restauration, nous quittons le refuge du Promontoire. Purée de pois totale et grésille nous font douter légèrement de notre choix. Mais carte, altimètre et boussole font des merveilles et dans une ambiance fantasmagorique nous rejoignons le refuge du Pavé. Nico et Julien nous attendent avec force bouteilles et victuailles. Cette longue première journée nous annonce la couleur. Si chaque jour nous réserve la même dose d'effort... la suite nous fait peur...

Vendredi 26, 

Nous découvrons l'état de la face Nord de Roche Méane, couverte d'une couche de poudreuse. Hors de question de se lancer dans son escalade. Sur le bord droit une ligne fine de goulotte rejoint le col du Diable. Mais oui ! C’est bien le Couloir du Diable, parfois skiable ! Quelle aubaine, la montée se passe bien, la glace est bonne. Nous rejoignons rapidement le Col du Diable sous la neige qui se met à tomber. Cela devient une habitude. Mais nous aimerions quand même voir un bel anticyclone se mettre en place. Naviguer à la boussole et l'altimètre nous use un peu le moral. Heureusement la journée est courte et nous arrivons assez tôt au refuge Adèle Planchard pour faire une sieste. Il faut aussi affûter crampons et piolet, tache laborieuse qui va vite devenir une habitude. La face Nord de la Roche d'Alvau est visible, bien que nous ne soyons pas complètement en face. Nous devinons que la goulotte de l'Anse Bleue n'est pas formée. Encore une fois un objectif se dérobe pour laisser place à un autre, le couloir Nord de la brèche de la Somme.

Samedi 27,

Nous traversons les pentes caillouteuses sous le refuge pour rejoindre le fond du vallon où vient se vider le couloir. Nous remontons d'abord un corridor étroit suivi d'un ressaut un peu plus raide. Puis nous nous retrouvons dans une pente de neige masquant un rocher complètement délité, l'assurage est plus que précaire. Même si la difficulté technique n'est pas extrême, le mot encordé prend ici tout son sens, il est interdit à l'un comme l'autre la moindre erreur. Nous rejoignons la brèche assez tôt, et cette fois le soleil est au rendez-vous. La descente dans les pierriers gelés demande un peu de concentration mais cette journée nous laisse encore le loisir de la récupération. Nous savons que c'est mieux comme ça car face à nous les 1000 mètres du versant Bonnepierre du Dôme des Ecrins sont autant enneigés que le reste. Nous prenons comme objectif la voie Mayer-Dibona en espérant que l'après-midi sera assez chaud pour faire fondre la neige dans la partie sommitale. Sur la moraine nous attendent Jacques et Vincent. L'un est ici pour faire quelques interview en vue d'un film, l'autre nous amène le matériel et la nourriture nécessaire pour un bon bivouac.

Dimanche 28,

Midi, nous avons gravi toute la partie glace au dessus d'une magnifique mer de nuages. Nous sommes au pied des difficultés rocheuses, le rocher a séché. Un passage étroit au dessus de la rimaye nous a demandé un peu de concentration mais l'ensemble de la voie est plutôt en bonne condition. Nous grimpons au soleil et sans crampon jusqu'à rejoindre l'arête de neige sous le sommet. Au sommet nous entendons des voix. Des grimpeurs sont en train de remonter le pilier Sud de la pointe Lory. J'apprendrais par la suite qu'il s'agissait de Youri et Alexis en action dans leur projet de faire toutes les voies Fourastier. Après avoir bien profité du sommet, nous commençons la descente sur le versant sud de la brèche Lory. Les pentes sont raides et chargées de neige lourde. Quelques rappels et un peu de désescalade plus tard nous sommes sur le glacier, remerciant les deux grimpeurs montés par ce versant : ils nous ont laissé une belle trace et le cheminement sur le glacier devient évident.

Lundi 29,

Réveil sans forcer à 10h du matin, grande grasse matinée au refuge de Temple Ecrins qui nous fait un bien immense. Etirements, boire, manger, affûter les piolets et crampons, écrire un petit mot dans le livre du refuge, ces petites actions deviennent presque un rituel. La journée passe vite et notre décision est prise de faire la face Nord d'Ailefroide par "la voie des plaques de glaces". Nous avons la visite de Mémé qui vient nous amener un petit supplément de nourriture et de matériel. Deux personnes dorment au refuge ce soir, des rencontres rares accentuant cette impression d'être dans un autre monde.

Mardi 30,

Après une longue approche, nous arrivons enfin au pied de la voie. Nous choisissons de passer par le couloir pour accéder à la première plaque. Continuellement arrosés de petites coulées de neige froide, les deux premières longueurs annoncent la couleur de la plus dure journée que nous allons avoir. Après avoir creusé un petit tunnel pour nous rétablir dans le couloir; nous remontons la première plaque de glace qui n'est rien d'autre que quelques plaquages de neige et glace disséminés sur d'immenses dalles de rocher. Puis arrivés au pied du bastion rocheux médian, nous nous dirigeons vers un plaquage pointillé de glace "polystyrène" au fond d'un grand dièdre. L'escalade est dure et engagée, les protections difficiles à trouver sont rares. Cinq belles longueurs de mixte plus tard nous sommes au pied de la deuxième plaque de glace. Nous la remontons jusqu'à l'arête faîtière avant de basculer rapidement vers la descente. Il est tard et nous espérons être sur le glacier de la Pilatte avant la nuit. Le passage de la brèche des Frères Chamois se passe bien et à la tombée de la nuit nous nous retrouvons coincés au-dessus du glacier par une moraine trop raide pour être descendue simplement à pieds. Nous installons un petit rappel et rejoignons le glacier. Début des galères, nous espérons rejoindre le passage câblé qui remonte rapidement au refuge de la Pilatte, mais peine perdue nous passerons plusieurs fois devant sans le voir. Finalement nous descendons le glacier jusqu'à sa langue finale avant de réussir à rejoindre le sentier. Ce n'est qu’à 23h30 que nous atteignons le refuge énervés et fatigués. Max et Loïc sont là, ils nous ont amenés la nourriture et passe la nuit avec nous.

Mercredi 1er Octobre,

Réveillés tard pour une nouvelle journée de récupération, nous en profitons pour accomplir le rituel habituel. Nous effectuons encore quelques interviews pour le film puis Max et Loïc nous laissent à nos montagnes.

Jeudi 2,

Nous traçons une tranchée raide sur le glacier qui nous mène au couloir Nord des Bans. On a l'impression qu'un micro climat a déversé ici beaucoup plus de neige. Heureusement le couloir est en excellente glace et les arêtes des Bans bien qu'un peu au vent sont très agréables à grimper. La descente compliquée de cette montagne se déroule sans problème et nous rejoignons le refuge vers 15h. Surprise ! il n’y a pas de sac de nourriture... Pensant être un peu trop tôt nous attendons patiemment. A 21h nous allons nous coucher le ventre creux, le refuge est pris d'assaut par les giboulées de neige. Ni le téléphone satellite ni le portable ne passent, sans nouvelles et affamés nous nous couchons avec un horrible sentiment d'abandon.

Vendredi 3,

Toujours personne à l'horizon, nous décidons de descendre au premier village qui n'est autre que Vallouise. Trois heures et demi plus tard nous expédions une énorme tourte au pomme de terre pour huit personnes. Après plusieurs coups de téléphone et mises au point, notre sac de nourriture arrive via un taxi qui nous remonte au parking du départ du sentier. Nous avons autant de mal à digérer la nourriture littéralement bâfrée que le fait que personne n'ait monté le sac au refuge. Tempérés par les affres du mauvais temps nous nous rendons bien compte que s'il y avait un jour où l'organisation pouvait foirer c'était bien celui là. Et puis nous sommes tellement dans notre projet que nous n'avons absolument pas conscience des difficultés rencontrées pour organiser le suivi.

Samedi 4,

Au lever il y a encore quelques giboulées mais le temps s'améliore. L'objectif du couloir de la face Nord Ouest du pic de Bonvoisin n'est qu'un vague souvenir et nous filons vers un glacier bien raide qui nous mène à la brèche des Bruyères. Sans topo ni carte de cette partie du massif, nous ne découvrirons que plus tard le commentaire laconique de Labande sur ce passage : « cet itinéraire n'a jamais été repris jusqu'à la brèche. Il semble que la partie supérieure du glacier reste très problématique aujourd'hui. L'itinéraire qui suit est donc donné à titre documentaire. » La descente sur le refuge de Chabournéou est dans la même veine, mais cette fois les schistes pourris remplacent le glacier. Arrivés tôt au refuge nous profitons d'une petite sieste. Nico arrive avec la nourriture et nous repartons pour le refuge de Vallonpierre. Ce soir-là le refuge est plein, certain choisissent même de descendre dans la vallée tellement la place vient à manquer.

Dimanche 5,

Douzième jour du périple, nous ne rêvons que d'une chose : finir et pouvoir se reposer. Nous choisissons de grimper l'arête Nord du Sirac. Et comme la voie est uniquement rocheuse, les sacs restent lourds pendant toute l'ascension. L'escalade est quand même agréable et à 11h nous sommes au sommet, le dernier du Méridien des Ecrins. A l’horizon s'étire la longue barre rocheuse de Céüze, le décor est complètement différent, c'est le Sud.  Mais nous ne laissons pas éclater notre joie, il faut encore descendre et rejoindre le rendez-vous final du Pré de la Chaumette. Accueillis par nos proches dans la vallée du Champoléon, nous finissons tous ensemble cette dernière heure de marche.  Enfin cette traversée est accomplie. Tous les souvenirs affluent et s'emmêlent, toutes ces années passées dans ce massif sauvage, cette cordée faite d'amitié et de passion, toutes les autres amitiés partagées au fil de ces nombreux sommets. Ce voyage n'est en fait qu'un retour aux sources, aux sources du bien être, du bonheur et de l'amitié.

Aymeric Clouet

15 novembre 2007, ouverture de l’arete Est du Ganesh 5

et premiere ascension du Gorillaz Peak (6741m) au Nepal.

Visible de Kathmandu en regardant au nord, Le numero 5 du massif est situe a l’extreme Est de la region des Ganesh et marque la frontiere Tibetaine. Atteint pour la premiere fois en 1980, par une lourde equipe Japonaise, puis par une equipe Slovene dont faisait partie Thomaz Humar, le Ganesh 5 ne comportait qu’une voie sur l’arete sud et une autre en versant Nord (tibetain). Il vient  ainsi de recevoir sa premiere voie et premiere ascension francaise.

Le 15 novembre 2007, vers16h Aymeric Clouet, Frederic Degoulet, Julien Dusserre et Mathieu Maynadier se tenaient a 6741 m sur la troisieme pointe du sommet du Ganesh 5 (6770m) apres avoir ouvert l’arete Est . Vierge et sans nom cette aiguille a ete baptisee Gorillaz Peak par les quatre comperes en raison du visage de gorille caracteristique qui marque l’Est de l’aiguille. L’itineraire d’un denivelle de 2700m au-dessus du camp de base est long de 6,5 km a vol d’oiseau. Difficultes rencontrees : 3 ou 4 km de corniches, pentes de neige a 75 degre, escalade libre en 6a, escalade mixte en M5, longueur de l’itineraire.

Recit d’Aymeric Clouet :

« Apres un trekking d’acclimatation de 15 jours sur les sentiers des Gosainkund Lake (les lacs sacres de Shiva), nous retrouvons dans le village de Tatopani notre equipe composee d’une dizaine de porteurs et de leur cuisiniers. Quelques maisons et lodges regroupees autour d’une source d’eau chaude forment ce lieu de pelerinage thermal. C’est aussi le dernier village que nous verrons pendant les 23 jours que nous passerons au camp de base (BC) ou en montagne. Ensuite l’acclimatation se fait sereinement ou du moins aussi sereinement que possible car il nous faut gerer quelques desagrement intestinaux dus au changement de regime alimentaire ou au “goinfrerie” de Dal Bhat, le plat traditionnel nepalais. Sur un rythme de trois jours en altitude, trois jours de repos, le camp de base avance est equipe sur l’arete a l’abris d’une petite falaise a 5500m. Puis au premier bivouac a 6200m, nous laissons un depot constitue des tentes d’ascensions, de nourritures et de materiel technique. Enfin un dernier repos au BC et nous « prennons le large » pour tenter le sommet. L’expression est adequate, depuis presque trois semaines le barometre est bloque sur le grand beau, et une merveilleuse mer de nuage nous accompagne dans notre ascension. Sur notre arete Est nous avons l’impression de voguer sur un ocean cotonneux. Pourtant au cours de l’ascension le temps commence a changer, la mer de nuage se transforme en cumulus humide laissant tomber les flocons l’apres-midi. Ces changements de temps nous obligent a nous adapter, l’escalade devient mixte sous de petite coulees de neige et parfois nous sommes obliges de nous arreter quelques heures pour attendre l’eclaircie qui nous permettra de nous orienter. Le soir du quatrieme jour la meteo nous annonce des vents a 100km/h pour le lendemain soir. La temperature pourtant deja tres basse chaque nuit (-20/-25 degres) risque de devenir intenable. Comprenant que nous n’aurons pas droit a un deuxieme essai, nous jetons alors notre devolu sur la troisieme pointe sommitale, la plus rocheuse et la plus belle a notre gout. Le cinquieme jour, nous relayant en tete de cordee nous franchissons le bastion sommital du Gorillaz Peak, 250 m de mixte et de granite en 6a, pour se trouver sur la troisieme aiguille du ganesh 5 a 6741m. Le vent annonce nous laisse encore le repit necessaire a la descente abrupte ou nous coincons definitivement les trois-quart d’un rappel. Le bonheur et la joie immense laisses par la reussite du sommet nous font oublier un peu le froid du bivouac suivant et la peur de nous faire arracher par le vent. Ce n’est  que le sixieme soir tard dans la soiree que nous atteignons le BC, accueillis chalereusement par Kamal et Rai, nos cuisiniers, heureux de feter avec nous la reussite du sommet. »  Merci a LAFUMA, GORE TEX, PETZL, BEAL et LA SPORTIVA.